Nordisk Råds litteraturpris er blitt utdelt i 50 år, men bare én gang har en barnebok blitt nominert. Kulturminister Anniken Huitfeldt går nå inn for å opprette en egen nordisk pris for barne- og ungdomslitteratur.
– Vi har fantastisk mange gode barne- og ungdomsbokforfattere i hele Norden. Det er vi kjent for internasjonalt. Med en egen pris fremmer vi dette og setter fokus på det ikke bare i en nordisk, men også internasjonal sammenheng, sier kulturminister Anniken Huitfeldt (Ap) til NRK.
Selv om Nordisk Råds litteraturpris i teorien skal kunne tildeles skjønnlitterære forfattere med publikum i alle aldersgrupper, har bare forfattere som skriver for voksne fått prisen siden den ble opprettet i 1962.
– Det er meningen at en barne- og ungdomsforfatter skal kunne få Nordisk Råds litteraturpris, men det skjer jo ikke. Nå er det 50 år siden vi etablerte prisen, og jeg synes det er en fin måte å markere det ved å opprette en pris for barne- og ungdomslitteratur, sier kulturministeren.
Huitfeldt er ikke den første norske kulturministeren som tar til orde for å opprette en egen nordisk barnebokpris. I 2002 kom daværende kulturminister Valgerd Svarstad Haugland (Krf) med forslag om det samme, men det gikk ikke gjennom. Huitfeldt sier hun nå vil ta med seg forslaget til det nordiske ministermøtet i København i begynnelsen av november, og at hennes ministerkolleger i Danmark og Sverige allerede er positive til ideen.
Leder i foreningen Norsk Barne- og Ungdomsbokforfattere, Bjørn Ingvaldsen, er blant dem som hilser kulturministerens initiativ velkommen. – Når man ser på listen over kjente forfattere som aldri har fått Nordisk Råds litteraturpris, ser man at det en stor urett begått mot barne- og ungdomsbokforfattere. For oss er det viktig at våre bøker og vårt forfatterskap kommer fram og får den oppmerksomheten en slik pris vil gi, sier han til NRK.
NBU har en rekke ganger tatt til orde for å opprette en slik pris. I et åpent brev til kulturministeren i vår skrev daværende leder i NBU, Sverre Henmo, følgende: “Vi imøteser en redegjørelse fra kulturminister Anniken Huitfeldt der hun forklarer hvordan barnelitteraturen ivaretas i den nåværende Nordisk Råds litteraturpris. Ettersom det i løpet av prisens første 50 år bare har vært nominert én barnebok, må kulturministeren velge enten å legge om jurysystemet eller erkjenne at det er på tide å opprette en egen Nordisk Råds litteraturpris for barnelitteratur.”
Bjørn Sortland, som i år som første barnebokforfatter ble tildelt Aschehougprisen for sitt forfatterskap, er også positiv til en slik pris. – Barnebokforfattere er offer for tilfeldighetenes tyranni når det gjelder oppmerksomhet, sier han til NRK.
Også NRK-kritiker Anne Cathrine Straume støtter kulturministerens initiativ. I et innlegg skriver hun at for å unngå at prisen får en “lillebrorstatus” bør premien være like stor som for en fremtidig pris for voksenbøker, helst 350.000 kroner som dagens pris.
