Handlingen i ungdomsromanen til Simon Stranger er lagt til Kanariøyene. «Barsakh» er imidlertid langt fra noen «Syden-roman». – Det har vært til tider vært en vanskelig bok å skrive, sier forfatteren.
Simon Stranger serverer sterke historier i sin roman «Barsakh».
15 år gamle Emilie er på ferie på Gran Canaria med familien sin, og får livet snudd på hodet da hun plutselig må ta hånd om en gruppe afrikanske båtflyktninger. En av dem er Samuel, en 18 år gammel gutt fra Ghana.
Deler av innholdet i romanen er basert på samtaler med en venn av forfatteren som selv flyktet fra Afrika, og som nå bor i Norge. Det hele startet imidlertid med en avisnotis.
– Den handlet om to unge gutter som ble funnet ihjelfrosset i hjulkapselrommet på et fly som hadde kommet fra et afrikansk land til en stor europeisk flyplass. Denne enkelthistorien gjorde at jeg begynte å lese mer. Siden så jeg dokumentarer om båtflyktninger på nettet, og snakket med flere kompiser som har flyktet fra Afrika, forklarer Simon Stranger.
Romanen utspiller seg i 2006, et år da det kom nærmere 30.000 båtflyktninger til Kanariøyene. Røde Kors regner med at minst 3000 båtflyktninger mister livet hvert år, på vei til Europa.
– Jeg valgte å legge handlingen til Kanariøyene fordi det er så mange fra Vest-Europa som har vært der. Her vises virkelig kløften mellom de rike og de fattige. Mens vi ferierer og bygger sandslott, risikerer unge vestafrikanske menn livet for å leve som oss. Det er ekstremt sterke historier. Akkurat nå, mens vi sitter her og prater, sitter det folk i båter på vei til Vesten, sier Simon Stranger.
Romanen inneholder også en del bilder, blant annet fra et dataspill NRK har laget, der deltakerne skal ta seg fra Afrika til Europa, og fra en dokumentar om hvordan det skjer i virkeligheten.
– På denne måten har jeg ønsket å vise kontrasten mellom vår trygghet og andres virkelighet. Det fins en del nye, interaktive muligheter som kan være med og utvide boken, men jeg ønsker å forholde meg edruelig til det og ikke hoppe på alt som er nytt og flashy, sier Stranger.
Når ut
Ofte sliter ungdomsbøkene med å bli sett, de blir fort borte mellom barnebøkene og voksenbøkene. Derfor er Simon Stranger godt fornøyd med oppmerksomheten rundt «Barsakh». Gode anmeldelser i flere store aviser og nominasjon til Arks Barnebokpris er noe av det som er blitt forfatteren til del.
– Romanen har nå kommet i sitt tredje opplag. Det har gått mye bedre enn forventet, sier Simon Stranger, som tidligere har skrevet både for barn og voksne.
– Er det forskjell på å skrive for voksne og for barn og unge?
– Ja, jeg har noen «dogmer» som gjelder når jeg skriver for barn og unge. Det er ikke lov verken å ha for lange setninger eller for lange bøker. Det er heller ikke lov med for mange sidehistorier og for vanskelige ord.
– Kan det føles som en tvangstrøye?
– Tvert imot. Det gjør det lettere. Romanene mine for voksne er grenseløse, der er alt lov. Når du kan velge mellom alt, blir det også mye vanskeligere, hevder han.
Simon Stranger er allerede i gang med en ny roman der vi følger Emilies historie videre. Etter planen skal den komme ut neste høst.
Simon Stranger visste allerede som barn at han skulle bli forfatter, og han har alltid vært opptatt av bøker.
– Jeg har tidvis følt at virkeligheten i bøkene var mer virkelig enn virkeligheten utenfor. Det begynte med smugskriving. Jeg skrev, men jeg lot som jeg ikke gjorde det. Etter hvert skjønte kona mi det, og hun fikk meg til å søke på forfatterstudiet i Bø. Da var valget tatt, fra da av satset jeg på å være forfatter, sier Simon Stranger.
– Nå er det bare å fortsette å skrive så bra bøker som mulig, det er mitt fokus. Jeg prøver å gi tilbake mer enn det jeg krever. Siri Hustvedt har sagt at å skrive er å huske hendelse som aldri har funnet sted. Det er sånn jeg opplever det å skrive, avslutter Simon Stranger.
Stikkord: forfatterintervju, ungdomsbøker
Loading ...
