Frie priser på fag- og lærebøker kan bety nedleggelse av campusbokhandler og mindre bredde i de akademiske forlagene.
Svein Skarheim, forlagssjef i Aschehoug-eide Universitetsforlaget, er svært kritisk til kulturminister Anniken Huitfeldts beslutning om å innføre frier priser på fag- og lærebøker.
- I friprislandet Sverige har all omsetning av fag- og lærebøker blitt sentralisert og selges gjennom nettbokhandler, og det finnes nesten ingen akademiske bokhandlere igjen ved lærestedene. I Norge kan en pengesterk aktør over en periode velge å selge bøker uten margin for å konkurrere ut andre bokhandler, sier Skarheim som også er urolig for forleggeriet dersom campusbokhandlene forsvinner.
- På langt sikt kan frie priser medføre en mindre utgivelsesbredde fra forlagene. Erfaring viser at studenter som kjøper bøker i campusbokhandlene velger å handle flere tilleggs- og ekstrabøker enn når de handler på internett. Kundeveiledning og hjelp fra ansatte i bokhandlene fører til mer salg av bredden. Reduseres dette salget får det konsekvenser på forlagssiden, mener Skarheim.
Ulf Bakken, daglig leder i Studentbokhandelen på Lillehammer, er også urolig for konsekvensene av et frislipp.
- Et frislipp vil gjøre konkurransesituasjonen for de små akademiske bokhandlene enda vanskeligere. Vi har erfaring med at store aktører som Akademika i dag er aggressive i markedet, og dette vil nok ytterligere forsterkes ved et frislipp. Jeg er svært opptatt av å tilby en solid bredde i vår butikk på Lillehammer, men med frie priser kan det bli vanskelig å holde samme bredde som i dag. Det mest overraskende med utspillet til Huitfeldt er at departementet ikke ser på fagbøker som en del av kulturtilbudet, slik de gjør med sakprosa og skjønnlitteratur, sier Bakken.
Mens alle de akademiske bokhandlene inntil nylig var med i innkjøpssamarbeidet Unipa, er det kun de minste bokhandlene som nå er med i dette innkjøpssamarbeidet. Dette skaper ytterligere utfordringer for de minste aktørene når det kommer til innkjøpsbetingelser fra folagene.
- Unipa er i en vanskelig situasjon allerede, og kommer det frie priser på toppen må det få noen konsekvense, sier Bakken.
Svært mye av det som selges av fag- og lærebøker i dag er til fri pris. Det kommer av at det er frie priser på utenlandsk litteratur, samtidig som mye av den norske litteraturen som selges er bøker hvor fastprisperioden er utløpt. Skarheim anslår at omlag 80-90 prosent av bokomsetningen innen fag- og lærebøker har frie priser.
- Men et totalt frislipp betyr likevel en mentalitetsendring i bransjen og hvor konkurransen vil hardne til. Konsekvensen for de små aktørene og bokhandlene kan bli dramatiske, sier Skarheim.
Ulf Bakken på sin side kjøper ikke argumentet med at frie priser betyr billigere bøker.
- Bestselgende pensumbøker blir nok billigere, men det er ingenting som tilsier at den store bredden av bøker vil gå ned i pris. Frie priser betyr også at bokhandlene står fritt til å øke prisene, påpeker Bakken.
Stikkord: bokavtalen, bokpriser
