En tydelig, men ordknapp Geir Mork ser flere problematiske sider ved fusjonen mellom Libris og Norli. Han vil ikke kommentere om dette betyr et kjøligere forhold mellom Aschehoug og Gyldendal.
Geir Mork er kritisk til fusjonen mellom Norli og Libris.
Geir Mork, konsernsjef i Gyldendal ASA, har følgende kommentar til at hovedkonkurrenten på Sehesteds plass nå samarbeider med Norges største dagligvarekjede.
- Dette er et stort strukturgrep, og vi analyserer intensivt de konkurransemessige effektene dette får for Gyldendals del. Aschehoug inngår med dette i to horisontale integrasjoner. Den ene er mot oss, gjennom felles eierskap i De norske Bokklubbene, Forlagssentralen og Aller Forlag, og den andre er mot Norgesgruppen som er Norges største dagligvarekjede. Dette er ikke uproblematisk, sier en ordknapp, men svært tydelig Geir Mork.
- Hva er mest problematisk ved at Aschehoug har eierinteresser både med Gyldendal og Norgesgruppen?
- Det har jeg ingen kommentar til her og nå.
- Vil dette bety et kjøligere forhold til Aschehoug og at man vil revurdere de horisontale bindingene man i dag har til Aschehoug?
- Det er gode spørsmål, men jeg ønsker ikke å kommentere dem på det nåværende tidspunkt, sier han.
Mork er også urolig for størrelsesforskjellen mellom den største og nest største bokhandelkjeden (Ark) her hjemme.
- Med en omsetning på 1,8 milliarder kroner per år, blir deres markedsandel i bokhandelbransjen svært høy. Det er helt naturlig at dette blir gjort til gjenstand for vurdering fra Konkurransetilsynet. Gyldendal vil da svare på de spørsmålene vi forventer å få fra tilsynet, sier han.
- Notabene eies i dag 60 prosent av Reiten & co, og de er hele tiden klare for å selge seg ut. Å kjøpe denne aksjeposten kan vel være et strategisk grep for Gyldendal ASA for å kjøpe seg opp i norsk bohandel og for ikke å havne for langt bak Norli/Libris?
- Det er ingen tvil om at fusjonen mellom Norli og Libris utløser masse strategisk energi hos oss, men jeg ønsker ikke å kommentere spørsmålet, sier Mork.
Tom Harald Jenssen, administrerende direktør i Cappelen Damm, har ikke vært tilgjengelig på telefon, men kommenterer fusjonen på følgende måte i en e-post til Bok & samfunn.
- For å skape rammer som kan gi sunn økonomisk drift i Norli og Libris, er fusjonen åpenbart en god idé for eierne. Fusjonen vil gi rom for fornuftig konsolidering og samordning. Velassorterte bokhandlere med et driftsgrunnlag basert på de verdier som ligger nedfelt i Bokavtalen og et sunt økonomisk fundament, er kanskje den viktigste forutsetningen for effektiv formidling av et godt norsk boktilbud, sier Jenssen.
Samtidig er Jenssen betenkt over konsentrasjonen i bransjen:
- Ytterligere eierskapskonsentrasjon og potensiell mulighet for utøvelse av uheldig innkjøpsmakt i et presset marked, er imidlertid ikke nødvendigvis positivt for bokbransjen og bransjens forhold til samfunnet. Vi har tillit til at Aschehoug vil håndtere disse problemstillingene på en klok måte, sier han.
Se det! Nå er til og med de store bekymret for eierskapskonsentrasjonen, men ikke sin egen …