Fredag 17. april la kulturminister Trond Giske fram to stortingsmeldinger, både om digitalisering og bibliotek. Men de som forventet at meldingene ville gi noen signaler om momsfritak for e-bøker, ble skuffet.
Noe av det første Trond Giske gjorde da han la fram meldingene på en pressekonferanse på Deichmanske bibliotek på Grünerløkka i Oslo, var å si noe om hva meldingene ikke omhandlet. Ett av disse punktene var moms på e-bøker.
- Det er utover digitaliseringmeldingas rammer å også behandle moms på e-bøker. Avgiftspolitiske spørsmål er det fornyingsdepartementet som tar hånd om, sa Giske på spørsmål om hvorfor moms på e-bøker ikke var tatt opp som eget tema i digitaliseringsmeldingen.
E-bøker behandles annerledes enn fysiske bøker og er ilagt moms på 25 prosent, mens fysiske bøker har nullmoms-sats. Forskjellsbehandlingen kommer av at e-bøker er en tjeneste, mens fysiske bøker er en vare.
På spørsmål om Kulturministeren var for nullsats også på e-bøker, svarte han.
- Jeg er enig i det Regjeringen kommer fram til i dette spørsmålet, men Regjeringen har ikke kommet fram til et endelig standpunkt når det gjelder moms på e-bøker, sa Giske.
Bokbransjen selv er meget opptatt av å få fjernet momsen på e-bøker. Skal e-bok-markedet ha mulighet for å vokse, mener mange at prisen på e-bøker ikke må bli for høy. 25 prosent moms bidrar ikke til lave priser på e-bøker, og kan hindre aktører i bransjen til å satse tungt. Giske er imidlertid ikke enig i dette.
- Jeg tror ikke det er moms på e-bøker som er hovedårsaken til at forlagene ikke har satset. Dette har først og fremst med teknologi å gjøre. Det har ikke vært gode nok teknologiske plattformer for lesing av e-bøker. Men dette er i ferd med å endre seg, ikke minst viser amazons Kindle at det begynner å skje noe på dette området, sa Giske.
I Bibliotekmeldinga står det riktignok et avsnitt om moms på bøker generelt, og moms på e-bøker beskrives i et eget avsnitt. Men det konkluderes ikke. I meldinga heter det: “Merverdiavgiftsbehandlinga av trykte og elektroniske publikasjonar er ein del av Regjeringa sine løpande vurderingar av meirverdiavgiftsregelverket. Departementet vil arbeide vidare med dette spørsmålet, men legg til grunn at dette må vurderast i eit større perspektiv og i forhold til internasjonale føringar”.
