Etter å ha brukt Kindle i vel to uker, er det på tide med en liten oppsummering av erfaringene.
Per Olav Solberg
Det mest imponerende med lesebrettet Kindle er ikke leseopplevelsen eller grensesnittet. Heller ikke utvalget av e-bøker, som fortsatt er relativt dårlig for europeiske Kindle-brukere. Det som imponerer er tilgjengeligheten og måten handelsløsningen er utformet på. Man søker opp bøker på lesebrettet over 3G-nettet, og handler bøkene med ett tastetrykk, for så å få boken på lesebrettet under ett minutt etterpå.
Denne enkle måten å handle på har ført til at jeg har kjøpt langt flere bøker på engelsk de siste to ukene enn jeg har gjort totalt i løpet av de fem siste årene. Noe av dette har med teknologifascinasjon og utprøvingslyst å gjøre, på sikt vil nedlastingshyppigheten avta. Men likevel, hvis jeg sitter på toget og leser en e-bok, og får lyst på en annen bok om det samme emnet jeg leser, så er avstanden mellom tanke og handling svært kort. Jeg kan få øyeblikkelig behovstilfredsstillelse, og i dette ligger det store muligheter for hele bokbransjen til å utvide bokmarkedet.
Flere aktører i bransjen mener at e-bok-markedet ikke utvider markedet, men erstatter salg av fysiske bøker. Jeg tror dette er en for enkel analyse. Selv om jeg har lite empiri for påstanden, kan jeg ut fra egen erfaring si at min vilje til å handle kulturprodukter digitalt, om det nå er musikk eller bøker, blir langt større når produktene er tilgjengelige uansett hvor jeg er, til enhver tid. Jeg kjøper rett og slett mer og bruker mindre penger på andre ting.
Leseopplevelsen på Kindle er upåklagelig, og jeg tenker lite på at det er en elektronisk dubeditt jeg holder i hendene mens jeg leser. Jeg liker at jeg ikke trenger å forholde meg til fysiske boksider, det er lettvint å ikke måtte bla om fra side til side. I tillegg vet Kindle hvor langt jeg har kommet i de e-bøkene jeg leser, jeg trenger ikke være redd for å miste bokmerket mitt.
Jeg har nå kjøpt og lastet ned rundt 20 e-bøker til lesebrettet, og en konsekvens av å ha mange tekster tilgjengelig ett sted, er at jeg leser flere tekster på en gang. Jeg hopper mellom tekster. Lesebrettet gjør meg til en mer rastløs leser enn når jeg leser en fysisk bok. Om dette vil endre seg etter hvert, eller om man faktisk leser mer rastløst av å ha mange tekster tilgjengelig ett sted, skal være usagt. Men at dette påvirker måten jeg leser og tilegner meg tekster på, virker åpenbart.
I internasjonale forlagskretser snakker man ikke lenger så mye om at “content is king”, at det er selve innholdet som er det viktigste parameteret for å få solgt bøker. Nå snakker man om at “convenience is king”. At hvor lettvint og komfortabelt det er å få tilgang til innholdet, er det mest avgjørende for å få solgt en bok. Min erfaring med Kindle de siste to ukene bekrefter langt på vei at dette er tilfelle.
For Amazon og Kindle er “convenience” svært lett å få til. Så lenge et lesebrett er knyttet opp mot bare én leverandør, er det lett å lage skreddersydde løsninger som er meget brukervennlige for bokkjøperne. Baksiden av medaljen er at man da også er bundet opp av denne ene leverandøren, til deres innhold og deres priser. Jeg kan ikke gå til en annen nettbokhandel og laste ned bøker direkte til lesebrettet. Dette er det mest kritikkverdige med Amazon og Kindle-løsningen.
Nå tyder mye på at Amazon og Kindle på sikt vil og må åpne opp slusene, ikke minst fordi lukkede løsninger strider mot ulike lands konkurranse- og forbrukerlovgivning. Apple og iTunes måtte til slutte bøye av og tilby musikkfiler som var tilgjengelig på andre plattformer enn deres egen, ikke minst etter påtrykk fra norske forbrukermyndigheter. Amazon vil nok måtte gå samme vei i nær framtid.
For den norske bransjen tenker jeg en av hovedutfordringene nå er å skape e-bok-løsninger som gjør det så enkelt som mulig for bokkjøperne å få tilgang til innholdet. Jo flere tastetrykk og hindringer som ligger mellom tanken på å kjøpe en e-bok, og det å faktisk kjøpe den, jo større er sjansen for at kunden ikke kjøper noe i det hele tatt. Mye av dette har også med teknologiutvikling å gjøre. Skal man få til en Kindle-modell i et åpent e-bok-marked, betinger det at de åpne leseplatene har direkte nett-tilgang, og at man kan lage åpne handelsløsninger som kommuniserer direkte med leseplatene. Det vil ta noe tid å få slike standarder på plass, men det vil komme.
Selv er jeg mer opptatt av at ting skal være lettvint, enn at e-bøkene skal være veldig billige. De to siste ukene har jeg kjøpt flere e-bøker om evolusjonsteori, noen av dem billige, andre relativt dyre. Det er mine interesser og assosiasjoner som har styrt kjøpene mine, kombinert med god veiledning og anbefalinger på Amazons nettbutikk. Pris har ikke vært viktigst. Jeg forventer en lavere pris på e-bøker enn for fysiske bøker, ja, men den trenger ikke være svært mye lavere før jeg er villig til å handle. Så lenge det er lettvint nok. For det ligger en stor merverdi i at løsningene er så enkle som mulig, og det er jeg villig til å betale noe for.
[...] at jeg kommer til å handle og lese flere bøker fremover. En del brukere av Kindle forteller at de kjøper flere bøker enn tidligere. Jeg ser frem til en ferieuke på nyåret der min medbrakte litteratur er samlet på [...]
Kindle er ikke en lukket løsning. Det er fritt frem for andre å produsere bøker for Kindle, inkludert å selge bøker.
Kindle bruker samme format som MobiPocket, men med et endre DRM-system. Så lenge du produserer bøker i MobiPocket uten DRM er Kindle åpent for alle.
Det er kun dersom du ønsker å bruke DRM at Kindle er låst mot Amazon.