Formann i Riksmålsforbundet, Trond Vernegg, frykter at merverdiavgiftslettelsene for bøker står i fare. Han mener dagens ordning bør bevares og utvides.
Dette skriver Vernegg i dag i et innlegg i Dagens Næringsliv, der han fremhever betydningen av avgiftslettelsene for å sikre språklig mangfold. Riksmålsforbundet er også kritisk til at e-bøker ikke omfattes av det nåværende merverdiavgiftsfritaket som gjelder for papirbøker:
Mediestøtteutvalget avga like før jul sin innstilling om fremtidige støtteordninger. Den bærer i noen grad preg av flikking på foreldede næringsstøtteordninger som kanskje ikke har livets rett idag. Men utvalget løfter også frem viktigheten av merverdiavgiftslettelser som indirekte støtte og påpeker den raskt økende skjevhet mellom papirbasert og digitalt basert formidling. Den samme skjevhet rammer også bokbransjen: bøker på papir er fritatt for merverdiavgift, e-bøker er det ikke.
Norge er et av de minste kultur- og språksamfunn i Europa. Likevel har vi et mangfold av aviser og en flora av bokutgivelser de færreste land kan oppvise maken til. Vi skal være stolte av det vi har fått til. Mangfold av aviser, blader og bøker fremmer ytringsfrihet og demokrati. Uten bredden og mangfoldet i avis-, blad- og bokutgivelser hadde norsk kultur og språk vært langt fattigere.
Det trykte ord i aviser og bøker har vært fritatt for merverdiavgift. Dette har vært viktig for å opprettholde en differensiert pressestruktur og et stort antall bokutgivelser. Ordningen har vært generell og ikke avhengig av en komités vurderinger. Avisutgivernes og forlagenes virksomhet er i det norske kultur- og språksamfunn i betydelig grad muliggjort gjennom direkte og indirekte støtteordninger. Mediene har produksjonsstøtte og stipendier, bokbransjen har innkjøps- og andre støtteordninger. Viktigst er allikevel den indirekte støtten, merverdiavgiftslettelsene.
Mediestøtteutvalgets innstilling viser at lettelsene i merverdiavgift er i fare. De burde vært utvidet til å gjelde formidling på annet enn papir og langt flere periodiske blader, men det er grunn til å frykte at sterke krefter arbeider for helt å fjerne eller redusere de lettelser som i dag gjelder både for medier og bøker.
Riksmålsforbundet sier ja til merverdiavgiftsfritak på bøker, uavhengig av om de er utgitt på papir eller på annet medium. Riksmålsforbundet ønsker merverdiavgiftsfritak på alle aviser og periodiske publikasjoner, uavhengig av om de er utgitt på papir eller på et annet medium. Riksmålsforbundet er for ordninger som fremmer norsk språk og kultur og som ikke er undergitt skjønn. Det dreier seg om en kamp for norsk kultur og norsk språk som vi håper flest mulig i kultur- og språknorge slutter seg til.
Trond Vernegg er formann i Riksmålsforbundet.
